Dominios de la Vida

El sistema de tres dominios es una clasificación biológica propuesta por Carl Woese y colaboradores en 1977, que clasifica el árbol de la vida en tres grupos en la categoría más alta: Bacteria (en sentido restringido, excluyendo archaeas, a diferencia de la hasta en ese momento concepción del grupo), Archaea y Eucarya. Woese se basó en las diferencias encontradas en la secuencia del ARN ribosomas de la subunidad menor, para concluir que estos grupos se desarrollaron por separado de un progenitor común llamado progenota.

Semejanzas y Diferencias

Dominios	BACTERIA	ARCHAEA	EUCARYA
Estructura celular	procariota	procariota	eucariota
Cromosomas	uno circular y desnudo	uno circular con cromatina	múltiples lineales con cromatina
Composición de la pared celular	peptidoglicano	glicopéptidos, proteínas o glúcidos	glúcidos (celulosa, quitina)
Enlace lipídico de la membrana	éster	éter	éster
Ácidos grasos de la membrana	lineales	ramificados	lineales
Flagelo	bacteriano	arqueano	eucariota
Ribosoma	70S	70S	80S, pero 70S (o 55S) en mitocondrias y cloroplastos
Intrones	No	en los genes de ARNt	en la mayoría de genes
Operones	Sí	Sí	No
Plásmidos	Sí	Sí	raros
Cromatina con nucleosomas e histonas	No	Sí	Sí
Iniciador de ARNt	formil-metionina	metionina	metionina
ARN polimerasas	una	varias	varias
Subunidades del ARNP	4-5	8-12	12-14
Estreptomicina y cloranfenicol	sensible	resistente	resistente
Toxina diftérica	resistente	sensible	sensible

Las principales características que llevaron a reconocer tres diferentes dominios fueron los análisis del ARN ribosas de la subunidad menor: en Bacteria hay una secuencia particular entre las posiciones 500-545 del ARNr-16S, en Archaea hay una estructura única entre las posiciones 180-197 o 405-498 del mismo ARNr-16S y en Eukarya el ARNr de la subunidad menor es 18S y difiere de los procariontes entre las posiciones 585-656.

- Archaea

• Las criaturas en el dominio Archaea son procariotas: son unicelulares y no tienen núcleo ni orgánulos unidos a la membrana.

• A pesar de que inicialmente parecían similares a los procariotas en el dominio Bacterias, tienen una bioquímica distinta que los distingue.

• Las Bacterias y Archaea presentan tantas diferencias en su función y estructura que se considera que pueden tener una historia evolutiva diferente de otros procariotas.

• Los organismos que pertenecen a este dominio son extremófilos, organismos que prosperan en alta salinidad, temperatura o acidez y metanógenos que producen metano.

- Bacteria

• Los otros procariotas forman el dominio de las Bacterias.

• Fueron conocidas como "eubacterias," o "bacterias verdaderas"; ahora esa clasificación es uno de los reinos dentro del dominio mayor.

• Los biólogos consideran a las bacterias como "la raíz de toda la vida del árbol", en parte porque se dio forma al planeta como lo es hoy en día a través de la fotosíntesis.

- Eukarya

• Todos los seres vivos que no pertenecen a los dos dominios procarióticos son miembros del dominio Eukarya.

• Todas las plantas, animales y hongos tienen más en común entre sí que con las Bacterias o Archaea y, por lo tanto, comparten este dominio.

• El nombre Eukarya proviene de las palabras griegas que significan "verdadera semilla" que describe las células nucleadas y unidas a la membrana que todos los miembros de Eukarya comparten.

• Aunque no todas son eucariotas multicelulares, todos los organismos multicelulares son Eukarya.